Дядя Боря нахмурился, видно было, что он глубоко задумался.

— Ну, можно и конкурс на самую вкусную закуску устроить. Пусть каждый отдел принесёт своё фирменное. Кто бутерброды, кто пирожки. А я, если надо, шашлычок сделаю. Для настроения. Только бюжет пусть выделят. На шашлычок. Ну и на остальное.

Я закусила губу, стараясь не рассмеяться, но его хитрый энтузиазм был настолько искренним!

— А что Вы думаете о серьёзной части? Речи, награды?

Дядя Боря махнул рукой, словно отгоняя комара.

— С этим пусть ваши начальники разбираются. Не это главное.

— Спасибо, дядя Боря. Вы правы. Простые вещи часто самые ценные.

Он кивнул, довольный, будто только что спас компанию от катастрофы.

— Ну, если что, заходи. Я тут не просто так , а душа коллектива, а заодно его исторические корни.

- Конечно, дядя Боря. И вы заходите.

Блин, как в деревне какой-то. Когда я завернула за кофе-машину и дяди Бори было уже не видать, за локоток меня кто-то подхватил. Это была Софья Аркадьевна.

- Привет! Знакомишься с нашими старожилами? Между прочим, не просто так дядя Боря сказал тебе про исторические корни. Он наш самый первый генеральный директор.

- Да ну?

- Да. Владислав ведь эту фирму купил готовую. И с готовым директором. Модно было тогда так. Рисковал конечно, но и сэкономил хорошо. Знаете, Ольга, настоящие богатые люди не сорят деньгами. Они не шикуют, особенно на старте. Они экономят, взвешивают каждый шаг.

— Вы считаете, что это применимо и к нашей работе? — уточнила я, чувствуя, что за её словами скрывается больше, чем кажется.

Она чуть кивнула, продолжая:

— Понты — это признак тех, кто вчера поднялся и завтра упадёт. Настоящий успех строится на планировании, на холодной голове и умении не расплескать ресурсы на лишнее.

— Значит, вы считаете, что стоит быть осторожнее с нашими масштабными проектами?

Её губы дрогнули в едва заметной улыбке, но голос остался жёстким.

— Масштаб и блеск — это хорошо, но только если за ними есть прочный фундамент.

А тут как раз и Миша мимо проходил. Только Софья Аркадьевна скрылась, тут же вставил веское и не лишенное правдивости замечание: - В этом городе никакой прочный фундамент без понтов не состоится. Даже фундамент никто рыть не будет!

* * *

Когда всё закончилось, я выбралась из офиса и упала в такси. Слишком уж непредсказуемый получился денёк. Переполненный метрополитен в качестве десерта был бы мне точно не кстати.Лучше уж в пробке. Машина мягко тронулась, а я откинулась на спинку сиденья, глядя на мелькающие витрины. Есть ли за их блеском прочный фундамент, как говорила Софья Аркадьевна? Не знаю, так ли уж это важно. Мне важно - приносит это радость или нет. Но, конечно, лучше когда радость не мимолетная. И поэтому Софья Аркадьевна права. Немного скучная её правота, но правильная. Да ведь ей и по должности положено такой быть. Вот набери Владислав в отдел HR таких как я… недолго бы музыка играла!

Огни Москвы всегда казались мне чем-то волшебным. Но в тот момент я смотрела на них с грустью. Слова Софьи Аркадьевны что-то тронули во мне. Я стала думать не только про текущий момент, но и про завтрашний день… "Сколько здесь людей, которые бегут, спешат, крутятся как белки в колесе, надеясь когда-нибудь вырваться из этого бесконечного круговорота," — подумала я. — "Но чем их жизнь отличается от жителей Петербурга, Новосибирска или Казани? Только вывески разные".

Я не хотела так.

Но чего хотела? Этот вопрос заставил меня нахмуриться. Цель. Владислав говорил о цели компании, я знала цели своих проектов, но что касается моей личной цели... Здесь всё было куда сложнее.

Дом, уютное кресло, тишина? Или успех, признание, возможности? А может быть, это что-то совсем другое, о чём я даже ещё не подозреваю.

Я вздохнула.

Цель нужна, это очевидно. Без неё всё теряет смысл. Но какая именно цель — я пока не решила.

Когда такси остановилось у моего дома, я чувствовала себя немного вымотанной. Дома, в своей маленькой крепости, я быстро переоделась в пижаму, включила ноутбук и запустила первый попавшийся сериал.

На экране мелькали яркие сцены, герои спорили, влюблялись, бросали друг друга и опять бросались к друг другу в объятия. В какой-то момент я почувствовала, как глаза начинают слипаться. Звуки сериала становились всё более отдалёнными, и я провалилась в сон.

* * *

Во сне я оказалась в огромном зеркальном зале. Стены, потолок и даже пол отражали меня, множили мой образ до бесконечности. Я стояла босиком, в лёгком платье, которое развевалось от какого-то невидимого ветерка.

Передо мной стояла шкатулка — небольшая, с вырезанным на крышке лабиринтом. Точно таким же, как я видела у Софьи Александровны. Я потянулась к ней, но не успела коснуться, как услышала голос.

— Ты ищешь цель?

Я обернулась. Из одного из зеркал вышла женщина. Высокая, уверенная, с пронзительным взглядом. Она была точной копией меня, только её осанка и выражение лица говорили о чём-то, что мне казалось недостижимым.

— Кто ты? — спросила я, ощущая, как холодок пробегает по спине.

— Я — ты. Та, которой ты хочешь стать.

Я сделала шаг назад, но женщина улыбнулась.

— Не бойся. Я не враг. Просто ответь мне, то есть себе на вопрос: чего ты хочешь?

Вместо ответа я посмотрела на шкатулку.

— Открывай, — сказала она.

Я осторожно провела пальцами по лабиринту на крышке. Линии светились мягким золотым светом, пока не слились в единый узор. Шкатулка щёлкнула, и крышка приоткрылась.

Внутри лежало зеркало. Я заглянула в него и увидела себя: уверенную, целеустремлённую, с ясным взглядом. Еще там были люди, которые слушали меня, ждали моих слов, и мои идеи оживали, воплощаясь в жизнь их действиями.

— Это то, к чему ты стремишься? — спросила отражённая женщина.

— Быть значимой, — сказала я.

— Нет, — покачала она головой. — Это не цель. Это средство.

— Тогда что?

— Сделать что-то, что будет больше, чем ты.

Я задумалась, не зная, как на это ответить.

— И как мне это сделать?

Женщина исчезла так же внезапно, как появилась. А зеркало в шкатулке изменилось: теперь в нём были лица людей, которых я знала. Владислав, Михаил, Екатерина. Коллеги, друзья, незнакомые сотрудники.

— Для чего они все? — спросила я вслух, но никто не ответил.

9. Броня из шелка и каблуки из стали.

Солнце лениво просачивалось сквозь мутные московские облака, окрашивая город в холодные серо-золотистые тона. Я сидела с чашкой давно остывшего кофе в руках и листала интернет в поисках ресторанов, подходящих для юбилейного вечера. На экране мелькали названия, цены, фотографии залов с натянутыми скатертями и сверкающими люстрами. Один выглядел слишком помпезным, другой — слишком тесным, третий — совсем не подходил по бюджету.

— Ну кто вообще решает такие вопросы в последний момент? — пробормотала я себе под нос, глядя на список возможных площадок.

Из-за моей спины абсолютно бесшумно возник Михаил.

— Как продвигается охота за рестораном?

Вдрогнув от неожиданности, я повернулась : — Ты чего такой внезапный? Я чуть кофе на себя не пролила!

- Да ладно тебе. Я вообще-то кашлянул издалека. И даже два раза. Ты просто была слишком погружена в свои мысли, вот и не услышала. Так как?

— Честно? - я пожала плечами. — Как у кота с валерьянкой: много суеты, а результата никакого.

Михаил изобразил на своем лице смесь сочувствия и снисхождения.